如今,世界上每年有数百万人因为肥胖去世。可人类对甜味的渴望,早就刻在了基因之中。
所以,为了在追求甜味的同时远离肥胖,人类找到了一种具有甜味但是不含热量的物质,那就是代糖。
但代糖真的百利而无一害吗?学术界一直没有定论。
年3月,来自中国科学院武汉物理与数学研究所的张利民研究员带领团队,在微生物学领域著名期刊mSystems上刊登了题为ImpairedIntestinalAkkermansiamuciniphilaandArylHydrocarbonReceptorLigandsContributetoNonalcoholicFattyLiverDiseaseinMice的研究[1]。
图片来源:mSystems
研究解析了糖精与三氯蔗糖这两种常见的人工代糖是如何通过改变肠道微生物群导致非酒精性脂肪肝的。
研究内容
近年来,代糖作为一种减少真糖危害的替代品,被越来越多的研究报道会提高糖尿病与肝病的患病风险。因此作者选取了糖精与三氯蔗糖作为的研究对象,试图探究这两种代糖与非酒精性脂肪肝(NAFLD)之间的关系。
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研究团队连续11周使用代糖喂养了小鼠,并发现人工代糖的摄入显著提高了小鼠体内的炎症水平以及肝脏中的脂质堆积。值得注意的是,作者在两种人工代糖之外,还使用的另外一种代糖新橙皮苷二氢查耳酮(NHDC)喂养了小鼠。
与糖精与三氯蔗糖不同的是,NHDC并不是人工合成的,而是一种天然代糖。而在同样的实验条件下,使用NHDC的小鼠并没有出现人工代糖组中的症状。这些数据证明,人工代糖,比天然代糖NHDC更容易导致脂肪肝。
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为了进一步探究人工代糖与脂肪肝之间的联系,作者把目光聚集在了此前被报道能够被代糖影响的肠道微生物群。通过主坐标分析(PCoA),研究团队发现,两种人工代糖显著改变了小鼠的肠道微生物群。
进一步对微生物群的分析发现,摄入人工代糖的小鼠肠道中的阿克曼菌属,显著低于对照组与摄入NHDC的小鼠。
为了探究具体是什么菌种受到了人工代糖的影响,研究人员使用了宏基因组鸟枪法测序(宏基因组鸟枪法测序),并最终锁定了一种益生菌-嗜粘蛋白阿克曼菌(Akkermansiamuciniphila)。
摄入糖精与三氯蔗糖的小鼠体内的嗜粘蛋白阿克曼菌含量与另外两组相比,出现了明显的下降。这种下降在三氯蔗糖组中更为明显。
同时,研究团队也发现糖精与三氯蔗糖显著提高了细菌性炎症促进基因的表达,却降低了对肠道有益的短链脂肪酸含量。而短链脂肪酸的含量,与肠道菌群的参与息息相关。
这些数据表明,糖精与三氯蔗糖可能通过影响嗜粘蛋白阿克曼菌的含量影响人体的炎症与代谢。
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除了短链脂肪酸,作者还探究了近年来肠道微生物研究中备受